Le parc national de Burabay occupe 129 935 hectares des plateaux de Kokshetau, un massif granitique qui sépare la steppe septentrionale du bassin de la rivière Ishim. Établi comme zone protégée en 2000, le parc consolide des réserves forestières antérieures datant des ordonnances de conservation de l'ère soviétique ; ses limites englobent quatorze lacs nommés, dont le plus grand — le lac Borovoe — atteint 4,5 kilomètres de longueur et se situe à 320 mètres d'altitude. Le terrain a été sculpté lors de la glaciation du Pléistocène, laissant des affleurements polis, des cirques glaciaires et des blocs erratiques dispersés sur des pentes maintenant couvertes par des pins sylvestres relictuels et des bouleaux de Sibérie. La tradition orale kazakhe locale nomme le pilier de granit Zhumbaktas, ou Sphinx Rock, comme une jeune fille pétrifiée ; les géologues datent sa formation à l'orogenèse paléozoïque qui a construit le bouclier kazakh plus large. Aujourd'hui, le parc sert de réserve naturelle la plus accessible pour les visiteurs voyageant depuis la capitale. Les excursions au parc national de Burabay depuis Astana partent généralement tôt le matin, couvrant le trajet de 250 kilomètres via l'autoroute A-13 en moins de trois heures, bien que le trafic dans la banlieue d'Astana et les travaux routiers près de Shchuchinsk puissent allonger le transit. Le nom Borovoe, la désignation russe encore largement utilisée, dérive des forêts de pins qui recouvrent les altitudes inférieures ; Burabay, la forme kazakhe, fait référence à la silhouette en forme de chameau du rocher Okzhetpes telle qu'elle est vue depuis la rive orientale. Les deux noms apparaissent sur la signalisation, les cartes et la littérature officielle du parc sans préférence. Les frais de conservation de 1 500 tenge par personne financent l'entretien des sentiers, la collecte des déchets et les patrouilles des gardes forestiers ; le paiement est perçu à des guichets avec personnel près des routes d'accès principales vers Blue Bay et Kokshetau. Le parc fonctionne toute l'année sans fermeture saisonnière, bien que la glace hivernale rende les activités lacustres impraticables et que de nombreux sanatoriums réduisent leurs services entre novembre et mars. Les mois d'été attirent le plus grand nombre de visiteurs, avec des familles régionales occupant les campings au bord du lac et les lodges le long de la rive orientale. Le statut de zone protégée du parc interdit toute nouvelle construction dans les zones centrales, préservant les lignes de vue sur Borovoe et limitant le développement aux établissements préexistants et aux infrastructures touristiques désignées. Une arrivée avant le milieu de la matinée offre la lumière la plus claire pour photographier les formations granitiques et évite l'afflux de midi des autocars touristiques venant des centres régionaux. Le réseau routier du parc reste non goudronné dans plusieurs sections, en particulier sur les routes menant aux lacs du sud, et les berlines peuvent peiner sur les surfaces ondulées après la pluie. Aucun système de réservation d'entrée n'existe ; l'accès est accordé après le paiement des frais, et les zones de stationnement près de Blue Bay et du sentier Auliekol sont pleines dès la fin de matinée pendant les week-ends de haute saison estivale.